ATTRAVERSO I SECOLI... Aneddoti palermitani [Pt. 2]

[ANEDDOTI] Ecco una nuova carrellata di brevi notizie prese qua e là da libri e diari cronologici di Palermo....

9 Luglio 1545 : Nasce il figlio del principe Filippo di Spagna e di sua moglie Maria, che muore dopo il parto per essere stata trascurata dalla duchessa d'Alba e altre donne presenti, le quali preferirono lasciare lì la partoriente ed andare ad assistere ad uno spettacolo dell'Inquisizione. Le cameriere, tentando di alleviare i dolori della donna, le fecero mangiare un limone, ma poco dopo morì.

2 Maggio 1556 : Fu impiccato un romano, e rimase appeso alla forca fino al suo seppellimento. Trasportato alla chiesa della Catena per essere seppellito, si risvegliò improvvisamente e rimase vivo ancora per tre ore. Qualcuno gridò al miracolo.

27 Dicembre 1565 : Si suicida per "malinconia" mastro Geronimo da Randazzo, domenicano, ferendosi dapprima ripetutamente con due temperini alla vescica (!), poi con una mazza alla testa. Morì dopo una settimana.

29 Marzo 1576 : Due chierici si azzuffano a colpi di ampolle sacre dentro la cattedrale, davanti al SS.Sacramento. Uno dei due è ferito alla testa e perde parecchio sangue che macchia alcuni monumenti reali... A causa di ciò viene stabilito di sospendere le messe per qualche giorno e il trasferimento del SS.Sacramento nella chiesa della Badia Nuova. La cattedrale viene poi benedetta da membri del sant'Uffizio prima di essere riaperta.

27 Marzo 1586 : Viene catturato tale Vincenzo per aver rubato un manto femminile del valore di 1 onza. Avrebbe dovuto sposarsi la domenica successiva, invece per tale reato finì sulla forca.

8 Ottobre 1607 : Alle ore 17 circa, al convento di S.Maria degli Angeli, muore fra Bartolomeo di Monte Albano, persona molto umile e conosciuta in tutta Palermo per la sua bontà verso i bisognosi. Portato in chiesa per la veglia funebre, accorsero molti fedeli a chiedere grazie sul suo feretro, strappandogli l'abito di dosso, per farne brandelli da conservare come reliquie. Alcuni che stavano male, improvvisamente stettero bene... I frati lo riportarono in sacrestia, e lo seppellirono. Il giorno dopo arrivarono parecchi "spirdati" che furono guariti o miracolati mentre stavano davanti alla sepoltura del frate.

10 Marzo 1612 : Viene catturato un marinaio e dei complici per avere scassinato una bottega di panni nel quartiere della Loggia. A lui e ai suoi compagni vengono tagliate le orecchie e poi incarcerati a vita.

30 Marzo 1613 : Viene giustiziato alla Vucciria un soldato che aveva ucciso un taverniere dopo aver mangiato ed essersi pure rifiutato di pagare il conto.

26 Dicembre 1635 : E' catturato tale Cesare Lanfusa, reo di aver rubato un maiale, e condannato per questo, ad essere frustato e portato in giro per la città con lo stesso maiale sulle spalle.

26 Luglio 1638 : Viene indetta in questo giorno la cosiddetta "maledizione dei grilli", una preghiera detta contemporaneamente da varie parrocchie di Palermo contro una singolare invasione di grilli e locuste che danneggiano i raccolti.

15 Ottobre 1747 : Davanti al portone del tribunale del sant'Uffizio a piazza Marina, vengono esposti 9 uomini a torso nudo e con un bavaglio alla bocca, rei di aver fatto il "giuoco del Papa", cioè aver deriso a voce alta le autorità ecclesiastiche con frasi oscene ed offensive. Furono poi incarcerati e non subirono altro tipo di pena in quanto riconosciuta la loro condizione di ignoranza.

E data la grande richiesta... preparatevi a leggere anche una terza parte degli aneddoti palermitani quanto prima...

"Scorcio" della Cattedrale

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SHORT STORIES THROUGH THE CENTURIES [PART 2]

Here's a new roundup of short anecdotes taken from various books and journals...

July 9th, 1545: Born the son of Prince Filippo of Spain and his wife Maria, who died after giving birth to have been neglected by the Duchess of Alba and other women present, who preferred to leave there and go to attend a performance of the Inquisition. The waiter, trying to relieve the pain of the woman, made her eat a lemon, but he died shortly after.

May 2nd, 1556: It was hanged a man from Rome, and left hanged on the gallows until his burial. Transported to the church of S.Maria della Catena to be buried, he awoke suddenly and remained alive for three hours. Someone called it a miracle.

December 27th, 1565: Master Geronimo from Randazzo, a Dominican, tries to suicide for "melancholy", injuring himself several times, first with two knives to the bladder (!), then to head with a sledgehammer. He died after a week.
March 29th, 1576: Two clerics are fighting with strokes of sacred vials inside the cathedral, in front of the Blessed Sacrament. One of them is wounded in the head and lost lot of blood that stains some statues inside the church ... Due to this reason it is decided to suspend the masses for a few days and the transfer of the Blessed Sacrament in the church of Badia Nuova. The cathedral is then blessed by members of the Holy Office before being reopened.

March 27th, 1586: A man named Vincenzo is captured for stealing a woman coat worth 1 ounce. He should have married the following Sunday, but ended on the gallows for this offense.
October 8th, 1607: At about 5 p.m., at the convent of Santa Maria degli Angeli, dies father Bartolomeo of Monte Albano, very humble and well known in Palermo for his kindness to the needy. Brought to church for the wake, many of the faithful flocked to ask because on his coffin, ripping the clothes off, to make pieces to keep as relics. Some who were ill, suddenly stood well ... The brothers brought him into the sacristy, and buried him. The next day came several "mads" who were miraculously healed or as they were before the burial of a monk.
March 10th, 1612: It was captured a sailor to have stolen, with some accomplices, into a clothes shop in the neighborhood of the Loggia. He and his companions are cut off his ears and then imprisoned for life.
March 30th, 1613: In the Vucciria is executed a soldier who had killed a tavern owner after eating and have even refused to pay the bill.

December 26th, 1635: On that day is captured Cesare Lanfusa, guilty of stealing a pig, and convicted for this, to be whipped and taken around the city with the same pig on his shoulders.
July 26th, 1638: It is issued on this day the so-called "curse of the crickets," a prayer called simultaneously from different parishes of Palermo against an unusual invasion of crickets and locusts that damage crops.
October 15th, 1747: In front of the door of the court of the Holy Office in Piazza Marina, nine men are shown bare-chested and with a gag in his mouth, guilty of having made the "role of the Pope" that he laughed out loud authorities Church with obscenities and offensive stuff. They were then imprisoned and suffered no other punishment as a recognition of their state of ignorance.

And given the high demand ... get ready to read a third part of the short stories about Palermo ...

TRA STUCCHI E MASSONERIA...Due Oratori barocchi

[TESORI] Alle spalle della chiesa del Gesù (o Casa Professa se preferite), c'è un complesso artistico-monumentale che è visitabile tutti i giorni e che è costituito da una magnifica sacrestia, un piccolo museo, cripte sotterranee, e un oratorio che si trova al secondo piano del complesso. E' il cosiddetto Oratorio del Sabato, appartenente alla comunità gesuita, dedicato alla Croce e al Martirio di Cristo. E' un salone barocco decorato con stucchi da Procopio Serpotta nel 1740, e che aveva alle pareti laterali grandi tele, poi rimosse negli anni.
Oggi è un luogo dedicato a riunioni o semplici momenti di preghiera e riflessione per i gesuiti che tutt'ora vivono nel complesso di Casa Professa.

Un meraviglioso crocifisso ligneo del'600, l'affresco della volta, raffigurante l'incoronazione della Vergine, e un piccolo quadro della stessa Vergine, sono i gioiellini di tutto questo insieme. L'Oratorio è tutto restaurato col candore del suo bianco che esplode ed illumina la sala. Andate a visitare il complesso, al costo di un minimo biglietto, e ve ne renderete conto voi stessi...

Oratorio del Sabato (in fondo si vede il crocifisso ligneo)

L'affresco della volta

Il quadro della Vergine (di F.Randazzo)

Un altro Oratorio barocco lo si trova nel complesso monumentale dei padri Teatini, all'interno dell'odierna facoltà di Giurisprudenza, una volta convento dei Teatini. E' il cosiddetto Oratorio di S.Giuseppe dei Falegnami, la maestranza seicentesca che rilevò l'oratorio dai Teatini ai primi dell'800. Con la soppressione degli ordini religiosi, avvenuta dopo il 1860, molti edifici, come i conventi, si trasformarono in scuole e uffici pubblici. E' anche il caso di questo oratorio, che appartiene all'università e funziona come cappella privata della facoltà di giurisprudenza. L'ingresso è dalla via G.D'Alessi, alle spalle della chiesa di S.Giuseppe. Splendidamente decorato dai familiari del Serpotta, Giuseppe e Procopio, il salone fu usato anche come luogo di riunioni, cosa evidenziata dalla presenza di sedili laterali, ed è un tripudio di stucchi più vicini, come stile generale, al barocco romano. 

Affascinante ma bisognoso di restauri, l'Oratorio dei Falegnami conserva forse un piccolo segreto, ma poi nemmeno tanto celato : sull'altare ci sono due putti, uno con con riga, l'altro con compasso in mano, evidenti simboli massonici. Oltre a riunioni religiose, ospitò in passato anche altro? E' vero che del Serpotta si sa che appartenesse alla massoneria, ma qui i dubbi riguarderebbero tutta un'epoca e una situazione di gerarchie laico-ecclesiastiche che se da un lato può incuriosire, dall'altro è più che mai tenebrosa. Da segnalare anche all'ingresso una "vara" settecentesca di S.Giuseppe col Bambinello, che si portava in processione in epoche ormai lontane...

Oratorio di S.Giuseppe dei Falegnami/1

Oratorio di S.Giuseppe dei Falegnami/2

Uno dei putti sull'altare col simbolo massonico in mano

POST IN INGLESE

STUCCOS AND MASONRY... TWO BAROQUE ORATORIES

Behind the church of Gesù (or Casa Professa if you prefer), there is a monumental and artistic complex which is visited every day and includes a magnificent sacristy, a small museum, underground crypts, and an oratory which is on the second floor of the complex. And 'the so-called Oratory of Saturday, belonging to the Jesuit community, dedicated to the Cross and the martyrdom of Christ. It’s a hall decorated with baroque plasterwork by Procopius Serpotta in 1740, and that the side walls had large canvases, then removed over the years. Today is a place for meetings, or simple moments of prayer and reflection for the Jesuits who still live in the Cas Professa complex.

A beautiful wooden crucifix of '600, the ceiling fresco depicting the coronation of the Virgin, and a small painting of the Virgin herself, are the gems of this collection. The oratory is all restored with the whiteness of white colour lightning the hall. You can go and visit the complex, for the cost of a minimum ticket, and you will realize for yourself how much is magnificent ...

Another Baroque Oratory is in the monumental complex of the fathers Teatini, in today's Faculty of Law, once a convent of Teatini. And 'the so-called Oratory of S.Giuseppe of the Falegnami (Carpenters), the seventeenth-century workforce who took over the chapel from the Teatini in early’800. With the suppression of religious orders, which occurred after 1860, many buildings such as convents, were transformed into schools and public offices. It 'also the case of this oratory, which belongs to the university and works as a private chapel of the Faculty of Law. The entrance is on via G.D 'Alessi, behind the church of S.Giuseppe. Beautifully decorated by the family of Serpotta, Giuseppe and Procopio, the hall was used as a meeting place, something highlighted by the presence of side seats, and is a riot of stucco closer, as the general style, the Roman Baroque.
Charming but in need of restoration, the Oratory of the Carpenters retains perhaps a little secret, but not so hidden : there are two altar boys, one handling a row, the other one, a compass, obvious Masonic symbols. In addition to religious meetings, maybe hosted in the past something else ? We know that Serpotta belonged to Freemasonry, but there are many doubts about the whole situation of that period about secular-ecclesiastical hierarchies that can intrigue but it’s more mysterious than ever. At the entrance before the Oratory hall, there’s a eighteenth-century "vara" showing St. Joseph with the Child, which was carried in procession in times long gone ...

1958 : CHIUSO PER CESSAZIONE ATTIVITA'

[STORIE] Federico ci illustra l'aspetto palermitano di una certa attività, che viene definita anche "mestiere più antico del mondo". Vi invito a leggere, ringraziandolo come sempre per il suo contributo al Blog...
I libri di scuola ci ricordano una data fatidica che fu tappa per l'unità del nostro paese :  20 Settembre 1870, data della breccia di Porta Pia a Roma.
Ma a Palermo si ricorda bene un altro 20 Settembre, quando protagoniste furono altre porte, e non vi fu bisogno delle schioppettate dei bersaglieri...
Era l'anno 1958, e la senatrice Merlin vinse la battaglia piu' grande della propria vita, ottenendo la chiusura dei bordelli, simbolo di oscenita' in una nazione avviata verso il boom economico e l'emancipazione totale delle donne. Il 20 settembre del'58 fu la tomba dei ferrei articoli legislativi relativi alla prostituzione. La legge fascista aveva messo ordine alla gestione borbonica di questa "attività", definendo in modo preciso l'istituzione di "casini" sotto il controllo della Pubblica Sicurezza. Stabilì i rapporti fra tenutarie, subordinati e signorine lavoratrici, ponendo norme comportamentali di queste ultime, nelle ore di liberta' e di lavoro. Generalmente, le signorine che prestavano servizio in queste case, seguivano la regola della rotazione ed erano sottoposte ad esami di ammissione per il passaggio da citta' a citta', da un casino ad un altro, mandando documentazione fotografica  particolareggiata alla maitresse accettante. Indi, se ammesse, col loro bravo patentino di buona salute, si presentavano al posto di lavoro ed alla Pubblica Sicurezza per registrare il trasferimento.
La vita nel bordello per le signorine si scandiva secondo ritmi rigidamente militari, ed il giusto compenso per le prestazioni era definito “marchetta”, variabile per classe di categoria del bordello, e divisa in parti eguali fra la direttrice e la signorina, a cui veniva addebitata un quota per gli alimenti... Insomma una specie di contratto di mezzadria...
I clienti appartenevano a tutte le classi sociali, secondo l'entita' della marchetta, o secondo l'importanza e la raffinatezza del bordello...Dai semplici padri di famiglia (insoddisfatti delle proprie mogli), ai casti sacerdoti che si portavano lì in abito borghese ed in orari discreti, ai militari, ai ragazzotti di primo pelo, ai pensionati in solitudine! Il pubblico era vario...

Pubblicità di una casa d'appuntamento del ventennio

A Palermo i casini erano numerosi e ben attrezzati (almeno quelli in regola e registrati). Tra i tanti si ricordano :
“Pensione delle Rose” in via Ventura dietro al teatro Politeama.
“Pensione Jolanda”, sempre in via Ventura ma al piano inferiore del precedente.
“Pensione Flores” in via Gagini, dove si serviva nientemeno che Salvatore Giuliano.
“Il ritrovo Taibbi” in piazza Monte di Pieta' e “L'Igea” in via Lungarini.
“Vemeille” ed il “Settequarti” in vicolo Marotta, traversa di Corso Vittorio Emanuele.
“Pensione 900”, la cui attivita' fu interrotta tragicamente dal bombardamento del marzo '43.
Il casino gestito da madame Teresa Valido, in corso Vittorio Emanuele, il preferito dai gerarchi fascisti.
“La pensione Buganè", a piazza Sant'Oliva, di fronte al Circolo Uffiali dell'Esercito, tra i piu' fedeli frequentatori, ma frequentato anche dagli ecclesiastici...
Ma questi erano i casini piu' “ in “... Gli altri, meno eleganti e confortevoli, erano disseminati un po' per tutta la citta', dalla Cala alla via Cassari, dal vicolo Ragusi a via Candelai.
Ma che avvenne a Palermo il 20 settembre del 1958 ? Lo puo' ricordare chi lo ha vissuto e lo potra' sapere, oggi, chi leggera' questo superficiale articoletto !
Quasi fosse un tacito accordo fra casini, quella sera si festeggio', ma con una certa malinconia, si brindo' fra i piu' intimi ed assidui clienti, le maitresse e le puttane, abbonando per l'occasione la marchetta !
Storico fu il discorso fatto da madame Teresa della Pensione Buganè, che riunì le pulzelle dicendo :
“Care ragazze, questa sara' l'ultima nostra notte, vi ho chiesto contegno, distacco e professionalita', ma questa volta divertitevi e bevete con i clienti. E' terribile che si chiudano le case, ma proviamo a non pensarci e lasciamo almeno ai nostri amici un ricordo indelebile”.
Nei pressi di piazza Marina, una orchestrina composta da violinisti suono' struggenti melodie per salutare le avvenenti donzelle, che lavorarono per l'ultima volta nelle case che sarebbero diventate "chiuse".
Solamente in via Candelai quella sera non si brindo' nè si festeggio', anzi si maledisse con veemenza la Merlin, perche' la sua legge fu approvata mentre proprio un nuovo bordello stava per aprire i battenti.
Lina Merlin, morì il 16 agosto del 1979 e di lei oggi ci si ricorda non tanto le sue lotte antifasciste, ma per la legge sull'abolizione dei casini, e dal... bordello che seguì a proposito della prostituzione negli anni a venire...
Ma degli effetti post '58 parlerò in seguito, se questo modesto excursus sara' stato di Vostro gradimento...

"Prezzario" di una casa d'appuntamento

 PS. Ringrazio Nora che ha trovato la foto del prezzario qui sopra

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POST IN INGLESE :

1958 : STOP TO THE HOUSES OF PROSTITUTION

Federico tells us about the appearance of some activity from Palermo, which is also called "oldest profession in the world." I invite you to read, and I always thank him for his contribution to the Blog ...
The school books remind us that fateful day was a milestone for the unity of our country : September 20^th, 1870, the date of the breach of Porta Pia in Rome.
But Palermo remembers a different September 20th ...
The year was 1958, and Senator Merlin won the biggest battle of her life, resulting in the closure of the houses of prostitution, symbol of obscenity in a nation looking towards the economic boom and the complete emancipation of women. On September 20^th, 1958 was the tomb of iron rules of legislation regarding prostitution. The fascist law had brought order to the management of Bourbons this "activity", by defining precisely the creation of those particular houses under the control of Public Safety. Established relationships between householders, ladies and subordinate workers, behavioral norms of the latter putting in the work hours and free time. Generally, the ladies who served in those houses, followed the rule of the rotation and were subject to entrance exams for the transition from city to city, from one house to another, sending detailed photographic documentation to be accepted into the houses the madam. Then, if allowed, with their excellent license in good health, presented themselves to the workplace and public safety to record the transfer.
Life in the houses for the ladies has strictly military rules, and just compensation for the performance was called "marchetta", variable for the category of house’s class, and divided equally between the householder and the young lady, who was charged a fee for food ...

So a kind of sharecropping agreement ...
The customers belong to all social classes... From simple family men (dissatisfied with their wives), the celibate priests who were brought there in civilian clothes and in discrete time, the military, the young boys, and older man to win the solitude! The audience was different ... In Palermo the houses were a lot and well equipped (at least those in good standing and registered). Among the many include:
"Board of Roses" in via Ventura, near Teatro Politeama.
"Pensione Jolanda", in the same viaVentura, next to the previous one.
"Pensione Flores" being Gagini, where the famous outlaw Salvatore Giuliano used to go.

"Casa Taibbi" in Piazza Monte di Pieta 'and "Igea" around via Lungarini.
"Vemeille" and "Settequarti" in vicolo Marotta, a side street of Corso Vittorio Emanuele.
"Guest 900", whose activities was tragically interrupted by the bombing of March '43.
The house of Madame Teresa Valido, in Corso Vittorio Emanuele, the fascist’s favourite.
"The Pensione Buganè" in piazza Sant'Oliva, in front of the Army Officer Circle, also frequented by the priests ...
But those were the most famous and regulars ... The other, less elegant and comfortable, were a little scattered throughout the city, from the Cala,to vicolo Ragusi, to via Candelai. But what happened in Palermo on September 20th, 1958? Almost had a tacit agreement between houses, celebrating that night, but with great melancholy. An historic speech was made in the Pensione Buganè by Madame Teresa, who united the maidens, saying: "Dear girls, this will be 'our last night, I asked you composure, detachment and professionalism, but this time have fun and drink with customers. It’s terrible that the houses are closing, but try not to think about it, and at least leave a lasting impression to our friends".
Near Piazza Marina, a band played violins to greet the comely maidens, who worked for the last time in houses that would become "closed". Only in via Candelai they didn’t celebrate, 'cause the new law was starting while a new house was about to be to opened.
Lina Merlin, died 16 August 1979 and today she is remembered not for her antifascist struggles, but by the law on the abolition of the houses of prostitution. But for the effects of post-'58 will speak later...

IL RITO DI MARTINO

[PERSONAGGI] A volte nei quartieri popolari di Palermo ci sono storie ambientate nei vicoli più angusti, che hanno come protagonisti personaggi singolari... Chi per una ragione o chi per l'altra, hanno avuto un momento di celebrità, magari per cose non proprio belle, o per strani episodi come quello che di seguito leggerete...

A Ballarò, tra la fine dell'800 e i primi del'900, abitava tale Martino. Abbastanza avanti negli anni, era conosciutissimo nel rione e veniva comunemente appellato come "Zù Martinu"... 

Ma per cosa era famoso nel quartiere? Per un gesto eroico ? Per un furto ? Per un adulterio ? Niente di tutto ciò... Lo zio Martino era famoso per la sua... pipì ! Il 31 Marzo di ogni anno, a mezzanotte, usava orinare dal balcone di casa sua, in pubblico, per un odio contro quel mese dell'anno, che pare gli avesse tolto in passato sia la moglie che un figlio... E quando si avvicinava l'ora di quel singolare "rito", era un accorrere da tutto il quartiere, ed anche da altre zone della città. Appena lo zio Martino si affacciava, partiva un applauso fragoroso, seguito da un religiosissimo silenzio che precedeva l'espletamento della sua funzione (e probabilmente la folla sotto il suo balcone si allargava per non essere "bagnata"). Finito di orinare, tra i rinnovati applausi del pubblico sottostante, Martino urlava più o meno : "E pure per quest'anno ti ho pisciato addosso, Marzo !" Pare che il giorno fatidico si riempisse la vescica di una notevole quantità d'acqua e magari anche altro, per far durare la sua orinata il più possibile... Sino a qualche decennio addietro, infatti, in alcuni quartieri popolari, quando ci si riferiva a qualcosa che durava fin troppo, si usava dire : "E' comu a pisciata ru zù Martinu"... Non si sa altro di tale personaggio, rimasto famoso per  questo motivo.
Pazienza... Viene solo da dire che nel suo caso la classe non era di sicuro... acqua !

Una strada del quartiere Albergheria

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UNCLE MARTINO’S RITUAL

Sometimes in the popular neighborhoods of Palermo, there are stories set in the narrow alleys, which have unique characters as protagonists ... Those who for one reason or another, have had a moment of celebrity, maybe not just beautiful, or strange episodes like what you read below ...
In Ballarò, in the late '800 and early '900, that Martino lived. Fairly advanced in years, was well known in the district and was commonly appealed to as "Zù Martinu"...
But for what was known in the neighborhood? For a heroic act ? For a burglary ? For adultery ? None of this ... Uncle Martino was famous for its ... pee ! On March 31st of each year, at midnight, he used to urinate from the balcony of his home, in public, to show his hate for that month, that in the past, has taken away from him, his wife and a son...

And when he approached the hour of that weird "ritual", was a rush from all over the neighborhood, and also from other parts of the city. As soon as Uncle Martino came out on the balcony, started a thunderous applause, followed by a pious silence that preceded the completion of its function (and probably under his balcony, the crowd spread out not to be "wet"). Finished urinating, including the renewed applause of the audience below, more or less Martino used to scream : "And yet this year I peed on you, fuckin' March!" It seems that fateful day he used to fill the bladder with a considerable amount of water and maybe other stuff, to take his urination as long as possible... Until a few decades ago, in fact, in some neighborhoods, when people referred to something that had lasted too much, they used to say: "It seems Zio Martino’s pee !"... We don’t know much of this character, except he was famous for this reason.
Patience... It is just to say that in his case the class surely was not... water!

LA BAMBINA CHE ODIA I TEDESCHI

[STORIE] 1942 : Mentre Palermo inizia a essere tormentata dai bombardamenti, la piccola Concetta, che ha circa 7 anni, abita ancora coi suoi genitori nei pressi di corso Vittorio Emanuele, in zona Vucciria. Ancora, ma per poco : a causa delle bombe la sua famiglia ingrosserà le file degli "sfollati" e si trasferirà in un paesino nei pressi di Palermo (Misilmeri) fino alla fine del conflitto.

Ogni tanto le capita, mentre gioca nel balcone di casa con le sue bamboline, di osservare quei soldatacci che parlano una strana lingua, per lei incomprensibile, e quando li vede per strada, così da vicino, si nasconde dietro la mamma o il papà. 

Una sera, una delle tante di quel periodo, suona l'allarme che significa: tutti ai ricoveri che stanno per bombardare! Tra i genitori che cercano in fretta e furia di vestire lei e i suoi fratellini, si crea il panico totale: Mimmo ha il sonno molto pesante, e mentre viene vestito da sua mamma, si rispoglia  suscitando l'ira materna in un momento così drammatico.
Dopo momenti lunghissimi di panico e tremarella, ci si riversa per strada, magari con calzini di colore diverso, o maglie indossate al contrario, e annaspando nel buio pesto dovuto all'oscuramento, si cerca di trovare la via più breve per raggiungere il rifugio di piazza Borsa. Ma con tale oscurità non è facile né scendere le ripidissime scale di quel palazzo antico, né trovare la strada giusta. Infatti la corsa frenetica al buio, tutti mano nella mano, con le gambe che tremano per la paura, può essere pericolosa: la mamma di Concetta, una notte, vola letteralmente dalle scale con uno dei fratellini in braccio (Rosario); la nonna Sarina, capostipite familiare, un'altra volta, per strada, in preda al panico, non si accorge di una saracinesca contro cui va quasi a frantumarsi la faccia. E poi, urtare gente sconosciuta, inciampare continuamente, bambini a cui scappa la pipì o adulti che invece se la fanno sotto. 

Ma c'era poco da fare in quei momenti.

Una notte, dopo che è suonato il cessato allarme e la famiglia di Concetta sta rientrando a casa, di ritorno dal ricovero, il suo papà inciampa su qualcosa nel portone. Ci sono degli uomini coricati per terra che non consentono il passaggio. Dall'odore che si avverte nell'aria, ci si rende conto che si tratta di ubriachi, ma non di ubriachi qualsiasi: sono dei soldati tedeschi, che una volta affogati i loro pensieri nel vino, si sono accovacciati per la notte proprio davanti al portone di casa di Concetta. E' suo papà che deve provare a spostarli per passare, ma l'impresa è quanto mai ardua. I soldati, che per la sbornia riescono a stento a muoversi, bofonchiano qualcosa in tedesco e si riaddormentano. A questo punto si prova a sollevarli quasi di peso e spingerli fuori per permettere alla famiglia di passare e rientrare a casa. La scena dura un bel po', quando improvvisamente la voce si fa più grossa e uno dei soldati, infastiditosi, prende a pugni, da terra, le gambe del papà di Concetta, mentre le donne, sua moglie Francesca e soprattutto la nonna Sarina, che ha fama di "scantulina", non riescono a far altro che improvvisare un "rosario" con tanto di coroncina in mano.
E fra improperi in tedesco, parolacce in siciliano con sottofondo di Ave Maria e Padre Nostro vari, per fortuna, dopo sforzi colossali, i tedeschi si spostano, pur rimanendo accasciati lì a pochi metri, e Concetta può introdursi nel portone con mamma, papà, fratellini e nonna pietrificata dalla paura, ma soddisfatta perché il suo rosario è servito a qualcosa. 

E sull'Amen conclusivo, finalmente si rientra a casa.

Da quella notte di panico Concetta prova avversione per i tedeschi, non importa se la guerra è finita e sono passati ormai più di 60 anni: per lei non è cambiato nulla e i suoi ricordi di bambina la tormentano fino a oggi perché spesso ripete: "Brutta cosa la guerra, ma ancora più brutti i tedeschi".

Concetta e i fratellini Mimmo e Rosario (1938)

 

Dedico questo post alla mia famiglia, dapprima a chi non c'è più come i miei nonni materni Francesca e F.Paolo, gli zii Mimmo, Rosario e sua moglie Annetta, e poi a chi invece c'è : alla zia Anna e ai miei cugini Paolo e Franca, nonchè a Daniela, Patrizia, Francesca e F.Paolo. Ma soprattutto a mia madre, che è la protagonista della storia... 

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THE BABY WHO HATES THE GERMANS

1942: While Palermo began to be troubled by the bombing, the little Concetta, which has about 7 years, lives with his parents near Corso Vittorio Emanuele, in the Vucciria... But not for too long : due to bombs, her family swell the ranks of "refugees" and moved in a small town near Palermo (Misilmeri) until the end of the war...
While she’s playing in the balcony of the house with her dolls, she looks at those soldiers who speak a strange language, incomprehensible to her, and when she sees them along the street, so close, he hides behind her mom or dad...
One evening, one of many from that period, the alarm sounds, which means that it’s starting the bombardament, so everyone has to run to the shelters! The parents who are in a hurry, try to dress her and her little brothers, creating the panic: Mimmo has a very heavy sleep, and while being dressed by his mom, undresses, making mom angry at such a dramatic moment. After long moments of panic and fright, it is poured on the street, perhaps with a different color socks, or shirts worn on the contrary, and in the pitch black due to obscuration reeling, trying to find the shortest route to reach the refuge of Piazza Borsa. But due to darkness is not easy nor descend the steep stairs of that old building, or find the right way. In fact, the frantic rush in the dark, all holding hands, legs trembling with fear, can be dangerous : Concetta's mother, one night, literally flyies down the stairs with one of the sons in arm (Rosario), while Sarina, the grandmother, does not notice a gate against which goes almost to shatter her face ... And then, hitting strangers, stumbling all the time, children who need to pee or something else... But there was little to do in those moments ...
One night, after the all-clear is sounded and the family of Concetta's coming home, his father stumbled upon something in the entrance door... There are men lying on the ground that do not allow the passage. The smell of wine in the air, means that they’re drunks, but not any drunks: they are German soldiers, who drowned their thoughts in the wine, and placed to sleep for the night, right before the front door of Concetta’s house. And 'that his dad has to try to move them to pass, but it’s very difficult. The soldiers, who for the hangover can hardly move, muttering something in German and fall asleep. At this point the father tries to move them out to allow the family to go and return home ... The scene lasts a while, when suddenly the voice becomes louder and one of the soldiers, awakening a bit, punches, from the ground, the legs of Concetta’s father, while women, especially his wife Francesca and the grandmom Sarina, who has a reputation for "scary woman", can not help but only improvise a deep prayer...
Among German insults, bad words in Sicilian with a background of prayers, thankfully, and after enormous efforts, the Germans move, but remained huddled in a few meters, and Concetta can get into the door with mom, dad, brothers and grandmother stoned with fear, but happy because her rosary was useful to something (more or less…). And finally the family get home ...
Since that night of panic Concetta hates the Germans... It doesn’t matter if the war is over, ‘cause after 60 years nothing has changed for her, and her childhood memories haunt her to this day as she often repeats: "War is a bad thing, but the Germans are worse.. . "

ATTRAVERSO I SECOLI... Aneddoti palermitani [Pt. 1]

[ANEDDOTI] Cercando qua e là tra libri, internet ed altro, sono venuti fuori diversi aneddoti e fatterelli palermitani che mi piace riportare sul Blog, tratti da vari diari, libri cronologici, memorie ed altro. Buona lettura...

13 Febbraio 1574 : Durante una parata militare, il Marchese Morso, capitano del quartiere della Kalsa, fa sparare in segno di festa 30 "mascoli" (petardi). Uno, però, lanciato forse male, colpisce un soldato alla testa, e ad un altro addirittura amputa una gamba, causando la morte...

25 Agosto 1579 : E' giustiziato tale Girolamo Colloca, di mestiere macellaio, ma uomo riconosciuto da tutti essere un malavitoso. Forse proprio per questo era amico di tanti nobili palermitani, che chiesero ripetutamente la grazia al vicerè, il quale per fortuna la negò dicendo che l'esecuzione era un servizio per la città intera...

25 Giugno 1588 : Nel piano della Marina viene tagliata la testa a Donna Altabella di Piazza Armerina, rea di aver fatto uccidere una sua serva, perchè questa aveva rivelato a suo marito la tresca amorosa con un sacerdote. Lo stesso giorno fu impiccato il sicario che aveva ucciso la serva, e torturato il marito della nobildonna, perchè sospettato dell'uccisione del sacerdote (!). Ma rinnegando le accuse con forza, venne alla fine liberato...

18 Novembre 1606 : Un bando municipale voluto dall'Illustrissimo Marchese di Geraci, proibisce rigorosamente, a causa della scarsità di produzione di frumento, di fabbricare biscotti e "mustazzoli"...

23 Febbraio 1607 : Vengono giustiziati cinque ladri che avevano fatto irruzione nella casa del dottor Gian Leonardo Sbernia, uccidendolo. La "bagascia" che era coricata con lui era riuscita a salvarsi,  nascondendosi sotto il letto, quando aveva sentito rumore di gente che entrava in casa...

22 Ottobre 1607 : La bravura di un boia, abilissimo a tagliare la testa al primo colpo ad un condannato, a Piazza Marina, viene premiata con una bella mancia in denaro e beveraggi...  

15 Marzo 1608 : Lo stesso boia, viene condannato all'impiccagione per aver abusato di un giovanotto...

29 Ottobre 1693 : Una gran pioggia causa lo straripamento di un torrente nella contrada dell'Olivuzza. Una delle casupole di legno che si trovano in quel luogo viene trascinata via dalla furia del torrente... In quel momento era in casa una donna sposata che stava a letto con un frate francescano. I due furono salvati tra le risate generali della gente...

26 Giugno 1763 : Sbarca a Palermo una nave proveniente da Messina con metà dei marinai malati di peste, che recavano lettere per il vicerè e per altre persone. Per evitare contagi la nave fu dirottata verso il porticciolo dell'Acquasanta, le lettere destinate al vicerè furono immerse nell'aceto e poi consegnate, le altre lettere bruciate direttamente, dopodichè la nave ripartì scortata da una piccola imbarcazione. Al promontorio di Aspra vennero fatti salire a bordo due medici che constatata la morte per peste di un marinaio, fecero sbarcare il cadavere sulla vicina spiaggia, e bruciati i vestiti, lo seppellirono sotto due metri di sabbia e calce...

 4 Settembre 1764 : Una povera donna, trovandosi in chiesa per l'adorazione delle reliquie di S.Rosalia, per un improvviso malore, partorisce mentre è in ginocchio in mezzo alla chiesa a pregare. Il bambino, subito prelevato dal Pretore e da alcuni senatori presenti, viene immediatamente battezzato, e alla mamma vengono regalate ben 18 onze, 6 dai senatori, 6 dal Pretore, e 6 dall'Arcivescovo...

CONTINUA...

"Scorcio" di Piazza Marina

POST IN INGLESE

SHORT STORIES THROUGH THE CENTURIES… [PART 1]

Looking here and there in books, Internet and more, came out several old anecdotes about Palermo that I like report on the blog, taken from various journals, historical books, and other stuff. Happy reading ...
February 13th, 1574: During a military parade, the Marquis Morso, captain of the Kalsa quarter, in sign of celebration, orders to shoot 30 firecrackers. One, however, maybe launched badly, hit a soldier in the head, and another even amputate a leg, causing the death ...
August 25th, 1579: It 'executed Gerolamo Colloca, a butcher, but also a man acknowledged by all to be a gangster. 
He was a friend of so many Palermo’s noble people, who repeatedly asked for the grace to the vice king, who fortunately refused, saying that the execution was a service for the whole city ...
June 25th, 1588: In Piazza Marina head is cut to Donna Altabella of Piazza Armerina, guilty to committe the murder of her servant, because she had revealed to her husband the love affair with a priest. The same day, was hanged the gunman who had killed the servant, while the husband of the lady was tortured, on suspicion of killing the priest (!). But denying the allegations forcefully, was finally released ...
November 18th, 1606: A Municipal advertise wanted by the Marchese of Geraci, strictly prohibits, because of the scarcity of wheat production, to manufacture some particular kind of biscuits called "mostaccioli"  ...
February 23rd, 1607: Executions of five thieves who broke into the house of Dr. Gian Leonardo Sberna, killing him. The "whore" who was lying with him, managed to escape by hiding under the bed when she heard the sound of people walking in the house ...
October 22nd, 1607: The skill of an executioner, for cutting a head on the first try, in Piazza Marina, is rewarded with a nice tip in cash and wine ...
March 15, 1608: The same executioner, is sentenced to hang for abusing a young boy ...
October 29th, 1693: A heavy rain causes the overflowing of a river in the district called Olivuzza. One of the huts of wood found in that place is swept away by the fury of the river ... At that time the house was a married woman who was in bed with a Franciscan friar. The two were rescued surrounded by the general laughter of the people ...
June 26, 1763: A ship from Messina arrived in Palermo, with half of the sailors terribly sick, bearing letters to the Vice king and others. To avoid infections, the ship was diverted to the port of Acquasanta, the letters for the viceroy were immersed in vinegar and then delivered, the other letters burned directly, after which the ship departed, escorted by a small boat. 
At the promontory of Aspra, two doctors came on the ship, finding out the death of a sailor for the plague. Soon the sailor’s body was brought away on the nearby beach, and burned his clothes burned and then buried under two feet of sand ...
September 4, 1764: A poor woman, while being in church for the worship of the relics of St. Rosalia, due to a sudden illness, she gave birth while she was on his knees in the middle of the church to pray. The child was immediately removed by a magistrate and several senators present, immediately baptized, and the mothers was given away as many as 18 ounces, 6 by Senators, 6 by the Magistrate, and 6 by Archbishop ...
TO BE CONTINUED ...

 

LA RAGAZZA DI S.ORSOLA

[MISTERI] La storia che segue fu riportata, più o meno come la leggiamo qui, sul Giornale di Sicilia dell'epoca. Ringrazio Federico che l'ha scovata e ci dà l'opportunità di discuterne a distanza di tanti anni...

Ai tempi in cui si facevano le feste in casa con i vecchi dischi a 78 giri (verso la  fine degli anni '50), si trovava il modo per familiarizzare tra ragazzi e ragazze... In una di queste festicciole, un ragazzo "abbordò" una ragazza, e terminata la festa, si offrì di riaccompagnarla a casa. Era già un'ora abbastanza tarda e la ragazza, nonostante qualche perplessità, acconsentì. I due si incamminarono in direzione della zona del policlinico, e durante il percorso, accorgendosi che la ragazza aveva freddo, il ragazzo si tolse la giacca e gliela appoggiò, con gesto molto cortese, sulle spalle. Discutendo del più e del meno, raggiunsero il passaggio a livello presso il cimitero di S.Orsola, dove la ragazza preferì essere lasciata e proseguire da sola, perchè il padre, guardiano notturno del cimitero, avrebbe potuto vederli assieme e non avrebbe magari gradito la cosa... Così lui, salutandola, le chiese un appuntamento per il giorno successivo, cosa che lei accettò dopo qualche tentennamento tipicamente femminile. La ragazza salutandolo, non restituì subito la giacca, ma poco male, perchè tanto l'indomani si sarebbero rivisti. 

Il ragazzo, il giorno dopo, si presentò puntualissimo al luogo dell'appuntamento, che era più o meno lo stesso dove si erano salutati, ma attese invano per un bel pò... Dopo aver perso quasi le speranze che la ragazza arrivasse all'appuntamento e già un pò scocciato per l'evidente "bidone", si fece coraggio e si presentò all'ingresso del cimitero, un pò timoroso del padre di lei, chiedendo del guardiano e della ragazza. Il personale del cimitero rispose che il custode notturno non era in servizio, e che tra l'altro non aveva nessuna figlia femmina. Il ragazzo allora provò ad insistere, e dopo qualche batti e ribatti, descrisse la ragazza agli impiegati presenti, i quali come se avessero già sentito questa storia, dissero che avevano capito tutto e che lo avrebbero accompagnato dalla ragazza...

Il ragazzo fu portato da un necroforo ad una tomba, a quanto pare già abbastanza nota, e con grande meraviglia, mista a paura, vide la sua giacca appoggiata su una lastra tombale. Ma la cosa più scioccante fu che riconobbe tra alcune foto di sepolture che stavano lì accanto, il viso della ragazza, che in realtà era morta già da qualche anno...

Sarà vero ? Chi lo sa ? A volte i giornali tendono ad esagerare o ad enfatizzare certe storie per creare curiosità, o rendere un evento un semplice fatterello... Ma questa storia risulta essere abbastanza nota e più di una persona ne ha sentito parlare, anche se ormai è vecchia di almeno 50 anni, e la aggiungiamo volentieri alla collezione di storie meno note della nostra città...

Il cimitero di S.Orsola

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THE CEMETERY GIRL
The following story was reported, more or less as we read it here, in the Giornale di Sicilia (the most important newspaper in Sicily) at the time. I thank Federico who gives us the opportunity to discuss it after all these years ...
Back at the time when parties were used to do at home with the old 78 rpm records (late '50s), was the way to familiarize boys and girls ... In one of those parties, a boy tried to approach a girl, and at the end of the party, offered to drive her home. It was already a late hour, and the girl, despite some misgivings, she agreed. The two walked towards the area of ​​the hospital, and during the journey, realizing that she was cold, the boy took off his jacket and put to the girl’s shoulders, with very kind gesture. Debating this and that, they reached the level crossing near the cemetery of St.Orsola, where she preferred to be left alone and continue, because the father, the night watchman of the cemetery, he could see them together and maybe would not have liked that... So he greeted her, asked her for an appointment the next day, which she accepted after some hesitation typically female. She greeted him, not immediately returned the jacket, but not very bad, because the next time they would meet again.
The boy, the next day, showed up on time to the meeting place, which was more or less the same where they were greeted, but waited in vain for quite a while ... After losing almost hopes that the girl came to the appointment and already a little bored, , he took courage and stood at the entrance of the cemetery, a little afraid of her father, asking for the guardian and the girl. The staff of the cemetery said that the night watchman was not there, and also that he had no daughter. The boy then tried to insist, and after a beat and replied, and the description of the girl to the employees present, they said had already heard this story, telling him they understood everything and that he would be accompanied to see the girl...
The boy was taken by pallbearers to a grave, apparently already fairly well known, and with great astonishment, mixed with fear, he saw his jacket down on a tombstone. But the most shocking thing was that he recognized the picture of the girl in a nearby grave, realizing she was actually dead some years before...
Is it true? Who knows? Sometimes the newspapers tend to exaggerate or emphasize stories to create curiosity, or creating an event from a simple anecdote ... But this story turns out to be fairly well known and more than one person has heard of, even if it’ at least 50 years old, and happily add to the collection of lesser-known stories of our city…