FANTASMI,COLTELLI E SCHIOPPETTATE...Una storia palermitana d'altri tempi

[STORIE] Federico Ferlito, prezioso collaboratore e consigliere di questo blog, ci apre le porte dei ricordi della sua famiglia, raccontandoci avvenimenti di 150 anni fa. Lo ringrazio come sempre per la disponibilità e la cortesia, e vi invito a leggere ciò che segue e che lui ha scritto in prima persona...

La famiglia D'Angelo-Rabboni abitava nell'800 in vicolo Granato I° e II°, nel palazzo padronale attiguo al Ritiro di S.Pietro, presso la chiesa di S.Francesco Saverio, all'Albergheria. L'edificio era passato alla famiglia per diritto d'eredità dai baroni Bottino di Comiso. Il palazzo, tipica costruzione settecentesca, era costituito da due piani signorili e uno per la servitù, e fino al 1932 c'era la scuderia con cavallo e landeau, e un giardino di melograni dove si trovavano le tombe del Ritiro di S.Pietro. Questo terreno fu acquisito illegalmente dalla famiglia dopo lo sconvolgimento causato dal terremoto dell'1 Settembre 1726. Raccontava mio nonno che raschiando la terra, emergevano le lastre di ardesia delle tombe. Le monache del convento adiacente, antiche proprietarie del giardino, tentarono una causa per riprenderselo, ma la persero perchè a quei tempi comandavano i nobili ! Fatica inutile... Mio nonno e mia madre narravano che spesso in quel giardino si trovavano coltelli insanguinati, forse gettati da gente che li "usava" e che confidava nel fatto che quella non era famiglia che andava a raccontare certe cose ai "birri"...

Nel 1889 tutto il patrimonio passò a Grazia D'Angelo, sposata con Federico Rabboni (d'origine ebraica-Rabbin). Questa ebbe 2 figli, Ignazio, medico psichiatra, benvoluto nel quartiere perchè curava tutti senza distinzioni, e Teresa, la mia bisnonna (sposata Lo Casto), che ebbe 3 figli, Francesco, Elisabetta e Federico (mio nonno, appunto). Grazia, dalla descrizione a me arrivata di chi la conobbe in età avanzata (intorno al 1917), era alta più della media, capelli bianchi, occhi azzurri, generalmente vestita di chiaro, ed avente, pare, delle doti medianiche niente male (in quel palazzo si era suicidata per impiccagione, una zia di Grazia)... 

La sua famiglia, nel 1860 (lei era ventenne), era aristocratica e filo-borbonica, tanto che lei, scontenta dell'amministrazione savoiarda, ripeteva sempre : "Quannu o Carmineddu c'erano i Napulitani, ri funtani culava oro e tuttu iva pù so versu !"

Fin dall'Aprile 1860, la sua famiglia capì che le cose volgevano al peggio, pertanto aveva provveduto in anticipo, a fare scorte di generi alimentari di prima necessità, di combustibili, di olio, e perfino d'acqua, avendo riempito le vasche da bagno e bevendola dopo bollitura... Per ordine dei familiari, la servitù aveva smantellato i cosiddetti "canali" dai tetti, pronti per essere lanciati contro possibili assalitori. Durante le giornate degli scontri in città, tenevano l'olio preriscaldato per gettarlo all'occorrenza addosso a presenze inopportune ! Anche bottiglie piene di petrolio per lumi, con miccie di cotone intrise di cera e polvere pirica, o coltelli a stocco recuperati dal famoso giardino... C'erano anche armi, tra cui pistole da viaggio ad avancarica, una pistola a tamburo da cavalleria francese (con pallottole ad ago e proiettili di piombo con punta a croce, devastanti per chi ne fosse stato colpito), una sciabola da ussaro a mezzaluna, ed altre armi che poi furono disperse tra i discendenti familiari... 

L'Albergheria nel 1860 ( Foto  G.Le Gray)

I piani bassi erano stati svuotati di mobili e masserizie, il tutto riunito nell'ampio androne per bloccare il portone, e i materassi posti davanti a finestre e balconi per annullare gli effetti di eventuali pallottole o schegge. Le scale, infine, bloccate con sedie ed altro per scoraggiare eventuali invasori... Per fortuna tutti questi preparativi non servirono perchè il palazzo venne risparmiato sia per il rispetto che nel rione si portava alla famiglia, sia, forse, per la protezione dei fantasmi degli antenati....

Passata la baraonda di quei giorni, Grazia si traferì per un certo periodo in una villa in zona via Perpignano, per sfuggire alla paura dell'epidemia di colera del 1866...

Tanti anni dopo, nel periodo della Grande Guerra, assieme alla figlia Teresa, riesumò le sue famose doti medianiche per evocare con una seduta spiritica le anime degli antenati ed avere notizie del nipote Federico, dato per disperso e del quale non si avevano più notizie (possiedo ancora il tavolino a tre piedi usato per l'occasione)... La seduta non ebbe un effetto istantaneo, ma dopo poco tempo all'ignaro zio Francesco apparve in casa una figura alta, con capelli lunghi e chiari. La reazione dello zio fu : "Nonna, per favore ti puoi spostare ?" Ma la figura non si spostò e Francesco gli scagliò contro un bollitore per siringhe, pensando fosse entrato un ladro in casa... Grazia capì subito che quella figura era l'antico antenato don Jacopo Bottino che forse portava notizie... Dopo breve tempo il postino consegnò una lettera del Regio Esercito in cui si leggeva che il disperso Federico era vivo, ma un pò malconcio...

Le due donne andarono a confessarsi per aver disturbato le anime di defunti in pena, ma il parroco non diede loro alcuna assoluzione, e le accompagnò in Curia, dove il Cardinale, ravvisato il pentimento, elargì loro dispense e perdono...

Cosa resta oggi di questo singolare personaggio ? Un antico quadro, datato 1861, in seta e con le sue iniziali, la G e la D, ricamate in pagliuzze d'oro, usanza di un'epoca che appare remota, ma che invece grazie a testimonianze indirette come questa, è più viva che mai. Come già detto in altri post, sono questi i tesori da custodire e tramandare. E non finisce qui...

Il quadro del 1861 con le iniziali di Grazia D'Angelo